Een wortelpuntontsteking kunt u onder andere herkennen aan een zeurende of hevige pijn bij een tand of kies, pijn tijdens het bijten, zwelling en soms een puistje op het tandvlees. Toch veroorzaakt een ontstoken wortelpunt niet altijd klachten. Alleen een tandarts of kaakchirurg kan met onderzoek en meestal een röntgenfoto vaststellen of er daadwerkelijk sprake is van een wortelpuntontsteking.
Wat is een wortelpuntontsteking?
Een wortelpuntontsteking is een ontsteking in het kaakbot rond de punt van de wortel van een tand of kies. De ontsteking kan ontstaan wanneer de zenuw in een tand of kies is afgestorven. De tandarts behandelt dit meestal met een wortelkanaalbehandeling, waarbij het wortelkanaal wordt gereinigd en afgesloten.
Het lukt niet altijd om een wortelkanaal volledig schoon te maken. Een wortel kan bijvoorbeeld gebogen zijn of uit meerdere kleine kanaaltjes bestaan. Achtergebleven bacteriën of weefselresten kunnen dan later een ontsteking rond de wortelpunt veroorzaken. Dit kan ook maanden of jaren na een wortelkanaalbehandeling gebeuren.
Welke klachten passen bij een wortelpuntontsteking?
De klachten verschillen per persoon en zijn mede afhankelijk van de omvang en activiteit van de ontsteking. Mogelijke verschijnselen zijn:
- een zeurende, drukkende of soms hevige pijn bij een tand of kies;
- pijn tijdens het bijten of kauwen;
- gevoeligheid wanneer tegen de tand of kies wordt getikt;
- rood of gezwollen tandvlees rond de betreffende tand of kies;
- een zwelling van de kaak of wang;
- een klein puistje op het tandvlees, ook wel een fistel genoemd;
- vocht of pus uit het tandvlees en een vieze smaak in de mond.
Deze klachten kunnen ook een andere oorzaak hebben. Pijn of zwelling betekent daarom niet automatisch dat de wortelpunt ontstoken is. Andersom sluit het ontbreken van klachten een wortelpuntontsteking niet uit.
Kunt u een wortelpuntontsteking hebben zonder pijn?
Ja, een wortelpuntontsteking kan aanwezig zijn zonder dat u pijn of andere duidelijke klachten ervaart. De ontsteking ontwikkelt zich soms langzaam en wordt dan toevallig ontdekt op een röntgenfoto die de tandarts om een andere reden maakt.
Een rustige ontsteking kan op een later moment alsnog opspelen. U kunt dan plotseling pijn, zwelling of een pijnlijk gevoel tijdens het kauwen krijgen. Laat een vermoedelijke ontsteking daarom altijd door een tandarts beoordelen, ook wanneer de klachten tijdelijk afnemen.
Hoe wordt een ontstoken wortelpunt vastgesteld?
De tandarts vraagt naar uw klachten en onderzoekt de betreffende tand of kies en het omliggende tandvlees. Daarbij kan worden gecontroleerd of de tand gevoelig is bij druk, bijten of voorzichtig tikken. Meestal wordt ook een röntgenfoto gemaakt. Een ontsteking is daarop vaak zichtbaar als een donkere plek rond de wortelpunt.
De tandarts beoordeelt vervolgens of een nieuwe wortelkanaalbehandeling mogelijk is. Wanneer dit niet mogelijk is of wanneer de ontsteking na een eerdere behandeling blijft bestaan, kunt u een doorverwijzing voor de kaakchirurg krijgen.
Wanneer moet u contact opnemen met de tandarts?
Neem contact op met uw tandarts wanneer pijn bij een tand of kies niet afneemt, steeds terugkomt of samengaat met zwelling. Laat ook een puistje op het tandvlees of het vrijkomen van pus beoordelen. Wacht niet af totdat de klachten vanzelf verdwijnen.
Neem met spoed contact op met een tandarts, huisarts of andere medische zorgverlener wanneer de zwelling snel toeneemt, u koorts krijgt, u zich ziek voelt of problemen krijgt met slikken of ademhalen.
Hoe wordt een wortelpuntontsteking behandeld?
De tandarts bekijkt eerst of het wortelkanaal opnieuw gereinigd en afgesloten kan worden. Wanneer dat niet mogelijk is of de ontsteking blijft bestaan, kan de kaakchirurg een wortelpuntbehandeling uitvoeren. Deze behandeling wordt ook een wortelpuntoperatie of apexresectie genoemd.
Bij deze behandeling verwijdert de kaakchirurg onder plaatselijke verdoving de ontstoken wortelpunt en het omliggende ontstekingsweefsel. Daarna wordt het wortelkanaal aan de onderzijde afgesloten en wordt het tandvlees gehecht. Bij MKA groep duurt een wortelpuntbehandeling doorgaans ongeveer twintig minuten.
Heeft uw tandarts u verwezen? Lees dan waar u rekening mee moet houden wanneer u naar de kaakchirurg gaat.
Veelgestelde vragen over een wortelpuntontsteking
Kan een wortelpuntontsteking na een wortelkanaalbehandeling ontstaan?
Ja. Wanneer een deel van het wortelkanaal niet volledig gereinigd of afgesloten kon worden, kan rond de wortelpunt een ontsteking ontstaan. Dit kan ook langere tijd na de wortelkanaalbehandeling gebeuren.
Is een puistje op het tandvlees een teken van een wortelpuntontsteking?
Een puistje op het tandvlees kan een fistel zijn. Via dit kleine kanaaltje kan vocht of pus uit een ontsteking naar de mond wegvloeien. Laat het puistje door uw tandarts beoordelen en probeer het niet zelf open te maken.
Gaat een wortelpuntontsteking vanzelf over?
Een wortelpuntontsteking verdwijnt doorgaans niet vanzelf. De pijn kan tijdelijk verminderen, bijvoorbeeld wanneer vocht via een fistel wegloopt, maar de oorzaak van de ontsteking kan aanwezig blijven. Een tandarts kan bepalen welke behandeling nodig is.
Moet een ontstoken wortelpunt altijd worden geopereerd?
Nee, een operatie is niet altijd direct nodig. Soms kan de tandarts het wortelkanaal opnieuw behandelen. Wanneer dit niet mogelijk is of onvoldoende resultaat geeft, kan een wortelpuntbehandeling door de kaakchirurg worden geadviseerd.